Jazz et Moi

Extrait de l’album The Quest de Mal Waldron accompagné par Eric Dolphy et Booker Ervin, Warm Canto est une pépite jazz, un morceau inoubliable et fondateur.

J’aurai donné cher pour me trouver le 27 juin 1961 dans ce studio du new jersey, quand quatre musiciens d’exception exécutèrent cet enregistrement magistral, Warm Canto, pierre angulaire (mais magnifiquement polie par un courant sonore d’une douceur extatique) du troisième grand album en leader de Mal Waldron.

Musicien jusque là essentiellement perçu comme l’accompagnateur inspiré de Billy Holliday (de 1958 à 1959) pour laquelle il écrira ses plus belles compositions, Soul Eyes ou Left Alone, qu’il revisitera inlassablement jusqu’à l’aube de sa disparition en 2002. D’un incroyable perfectionnisme, Mal Waldron enregistrera une ultime version de ses propres standards avec Archie Shepp qui su refermer dans l’écrin cotonneux de son alto la carrière adamantine du pianiste aux cheveux blancs de neige. (Lire la suite…)

Deux ex-coltraniens (Phaorah Sanders étant déjà venu nous rendre visite il y a quelques mois) et pas des moindres, étaient, il y a peu, dans la capitale. Cette fois-ci, c’est Archie Shepp, accompagné de Yusef Lateef, qui a investi l’étrange amphithéâtre de la Villette, lieu de toutes les audaces thématiques depuis quelques années.

La villette de ce 13 septembre 2009 n’est pas seulement l’absence à demi prévisible d’un Ahmad Jamal réputé pour la rugosité de son caractère, c’est aussi et surtout la rencontre de deux monstres sacrés de l’histoire du jazz, Yusef Lateef (Eastern Sound) et Archie Shepp (Blasé, Attica Blues) bien décidés à nous faire vivre une soirée mémorable en conjuguant, avec panache et beaucoup de gratitude pour un public qui suit depuis longtemps leur parcours atypique, les apports fondamentaux de leur jeux respectifs, legs indétrônable à un style musical en perpétuel renouvellement.

Archie Shepp, à 72 ans passés, reste profondément révolté, dans l’âme en tout cas, question style, c’est l’élégance référentielle des premiers boppers, réconfortant clin d’œil aux gloires d’antan, qui assumèrent difficilement une renommée aussi soudaine qu’élaborée sur une imagerie jazzistique dont la classe dominante avait bien subtilement initié les poncifs ; Shepp le sait, en joue. Il a repris tardivement la codification de ses glorieux aînés tout en repensant avec une implacable intelligence son rapport au jazz traditionnel, son lien aux multiples affirmations du discours afro-américain dans un savoureux mélange de tendresse amer et d’affirmations sans compromis. C’est ce qu’il nous prouvera encore ce soir.

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Byard Lancaster nous offre son nouvel album Funny Funky Rib Crib.

Six pistes, pour décoller direct dans un jet « rivé » à l’incandescence d’une session torride, atteindre l’extase dans un siège éjectable au dosseret bourré de vibrations cosmiques, langoureuses ou planantes ; c’est selon car le menu céleste de Byard Lancaster, épigone méconnue du free jazz américain transplanté dans le Paris théorico – musical des années 70 a de quoi ravir les plus rétifs au kidnapping sonore.

Funckisant à souhait pour la plupart des morceaux, avec basse moelleuse et alto feutrée en guise d’accoudoir, rien est à jeter, tout à s’injecter dans les tréfonds de l’âme à l’écoute de cette poignée de compos diablement séduisantes. (Lire la suite…)

Le saxophoniste Jean Toussaint vient de publier un nouveau CD « BLUE BLACK » fortement influencé par le Jazz coltranien.

Jean Toussaint offre avec Blue Black, son premier opus enregistré à New York, un album fort et généreux, mais au profit inégal. Le saxophoniste – ténor ingénieusement Coltranisé sur le cliché de la pochette avec front plissé et lèvres crispés sur l’incommodante verticalité du soprano métallique – s’offre néanmoins le luxe, jamais tapageur mais quelquefois nimbé d’une aura versatile, d’être l’auteur de la moitié des compos présentes sur ce disque à l’apport difficilement exprimable. Entre l’envie de vous le proposer humblement, et celui de monnayer interminablement les arguments qui en souligneraient la valeur véritable, mon cœur hésite comme le balancier aplatie d’un carillon centenaire. (Lire la suite…)